送電網のボトルネックがクリーン エネルギーを脅かします。 新しいルールは役立つことを目的としています。

広告

による支援

新しい風力発電所や太陽光発電所を電力網に接続するには 5 年かかります。 専門家らによると、新たな連邦規則は問題の部分的な解決にとどまるという。

ブラッド・プラマー著

ワシントンからの報告

連邦規制当局は木曜日、米国で再生可能エネルギーを構築する最大の障害の一つとなっている遅延の増大を軽減する目的で、風力・太陽光発電プロジェクトを送電網に接続するプロセスを加速する新たな規則を承認した。

エネルギー会社は、連邦税の減税とコスト低下を追い風に、風力発電、太陽電池アレイ、蓄電池に数千億ドルを投資している。 しかし、これらのプロジェクトは深刻なボトルネックに直面している。新しい発電所を家庭や企業に電気を送る送電線に接続するのはますます困難になり、時間がかかるようになる。

2022年末時点で1万件以上のエネルギープロジェクト（主に風力、太陽光、蓄電池）が送電網への接続許可を求めており、2年前の5,600件から増加した。 送電網運営者はその量に圧倒されてしまいました。 現在、一般的な発電所が承認を得るまでに5年かかり、10年前の2倍となっており、開発者らはこのプロセスが機能不全に陥っていると述べている。

電力市場を監督する連邦エネルギー規制委員会による新しい規則は、相互接続キューとして知られる承認プロセスを合理化することを目的としている。

従来、送電網運営者は発電所の提案を 1 つずつ検討し、プロジェクトが既存の送電網を混乱させないことを確認するために長期にわたる調査を実施してきました。 開発者が毎年少数の石炭またはガスプラントを建設していた時代には、これはうまくいきました。 しかし現在、開発者らは何千もの小規模な風力、太陽光、電池プロジェクトを構築したいと考えており、そのプロセスは破綻している。

新しい規則では、送電網管理者がプロジェクトをまとめて検討し、建設に最も近いものを優先することが義務付けられており、いくつかの地域送電網が既に改革を進めている。 その他の変更には、時間内に調査を完了できなかったグリッド運営者に対するペナルティが含まれます。 投機的な提案を排除するために申請者に対する財務要件を厳格化する。 そして、バッテリーをグリッドに統合しやすくなる可能性のある変更。

エネルギー委員会の委員長を務める民主党のウィリー・フィリップス氏は、「我が国の送電政策は、我が国の発電資源構成の急速な変化に対応しなければならない」と述べた。 「長期にわたる未処理がすべての人に不確実性をもたらし、それがすべての人のコストを増加させることを私たちは知っています。」

エネルギー開発者らは、この改革は役立つ可能性があるものの、再生可能エネルギーを妨げる最も深刻な問題の多くは依然として解決しないと述べた。

太陽エネルギー産業協会のエネルギー市場ディレクター、メリッサ・アルファノ氏は、「これは決定的な前進だが、相互接続のキューに閉じ込められている2テラワットの発電と蓄電を解消するまでには長い道のりがある」と述べた。

たとえば、大きな問題の 1 つは、国内の多くの地域で既存の送電網の余力が不足しつつあることです。これは、開発者が新しい風力発電や太陽光発電のプロジェクトを接続する前に、高額なアップグレード費用を支払わなければならないことが多いことを意味します。 中部大西洋岸と中西部では、これらのコストは 2019 年以来約 2 倍になっています。これらのアップグレードへの資金調達は混乱する可能性があり、開発者は法外な価格に直面すると列から外れることが多く、遅延がさらに発生します。

一部の専門家によれば、より良いアプローチは、個々の開発者に少しずつ送電網を修正させるのではなく、送電網運営者が広範囲に利益をもたらす送電アップグレードを計画し、より幅広いエネルギー供給者と利用者にコストを分散させることだという。 カリフォルニアと中西部の送電事業者は最近、この種の長期計画を立てているが、それはまだ比較的まれである。

連邦エネルギー委員会は、理論上、すべての送電事業者が再生可能エネルギーの成長に向けてより適切な計画を立てることを奨励できる別の規則を提案している。 しかし、この規則はまだ最終決定されていないが、新たな送電コストをどのように分担するかについては、さまざまな電力会社や州が激しく意見を異にすることが多いため、より議論が分かれる可能性がある。